L'histoire du mahjong retourne 4000 ans à un moment où les aristocrates chinois étaient les seules personnes pour jouer ce jeu. La classe régnante était si snob au sujet de garder le jeu à eux-mêmes, celui qu'elles ont gardé les règles un secret des paysans chinois. Mahjong est seulement devenu la connaissance publique quand la Chine est devenue une république en 1911.
Le jeu a été plus tard présenté aux Etats-Unis en 1920, rapidement gagnant la popularité à travers le pays. Puisque les règles sont venues à travers d'un océan et ont dû être traduites du Chinois, la plupart des Américains jouait avec quelque règles qu'ils soient parvenus à saisir et ont composé le reste. En conséquence, plusieurs différents ensembles de règles ont émergé. Heureusement, un ensemble de règles normalisé a été installé en 1925.
